社会存在也称社会物质，生活条件是社会生活的物质方面，主要指物质生活资料的生产及生产方式，包括地理环境和人口因素，社会意识指社会生活的精神方面，是人类精神生活要素的总和，是社会存在的反映。
社会存在和社会意识是辩证统一的，社会存在决定社会意识，社会意识是社会存在的反映，并反作用于社会存在。社会存在决定社会意识，体现在社会存在是社会意识内容的客观来源，社会意识是社会物质生活过程及其条件的主观反映。社会