以大理命名的“大理马”亦称滇马，是西南地区著名的古老马种，泛指南诏国、大理国一带的马种。前些年在剑川等地发现一百万年前野马牙齿化石，以及距今一万年前马的驯养种化石，说明滇西北一带早有野生马种存在，并曾被人驯化饲养。据《后汉书·安帝纪》《桂海虞衡志》记载：“大理马为西南番之最”“涉峻奔泉，如履平地”“南方诸蛮马皆出大理国，唯地愈西北，则马愈良”。这说明“大理马”早在汉代就以良马著称。唐宋时代，“大理